Die vorliegende CD-Produktion (Box 13) bietet die dritte Folge der Choralkantaten von Bachs 2. Leipziger Jahrgang. Eine chronologische Übersicht über die Eingliederung dieser neun Kantaten in den Jahrgang 1724-25 findet sich im Anschluß an die Besprechung der einzelnen Werke. 

Im 18. Jahrhundert gab es noch keine Musikkritik im modernen Sinne. So sind wir über die Aufnahme der Bachschen Musik durch das Publikum nicht eigentlich informiert. Zu den wenigen allgemeinen Zeugnissen hier gehört eine Zeitungsnotiz über die Kantaten-Aufführung des neuen Thomaskantors vom 30. Mai 1723. Sie besagt jedoch lediglich, daß Bach “mit gutem applausu seine erste Music” aufgeführt habe. Da es auf der anderen Seite keinerlei negative Äußerungen gibt, muß man davon ausgehen, daß Bachs Kantaten insgesamt wohlwollend aufgenom- men wurden. Ein tieferes Verständnis für Bachs Kantatenkunst, wie sie insbesondere in den Choralkantaten zutage tritt, wird jedoch kaum voraus- setzen können – vielleicht nicht einmal unter seinen eigenen Kompositionsschülern. Allerdings scheinen sich die Choralkantaten einer besonderen Vorliebe erfreut zu haben, die sich nicht nur auf den Komponisten selbst beschränkte. So wissen wir, daß Anna Magdalena Bach nach dem Tode ihres Mannes die Aufführungsstimmen der Choralkantaten an die Thomasschule verkaufte—man wußte diese Werke offenbar zu schätzen. Auch sind für die Zeit nach 1750 verschiedene Aufführungen dieser Werke nachgewiesen, während den übrigen Kantaten kein nachweisbares Interesse entgegengebracht wurde. So wurden unter Bachs Nachfolger Gottlob Harrer etwa BWV 41, 94 und 133 aufgeführt sowie unter Johann Friedrich Doles beispielsweise BWV 62 und 93. Während der Kantoratsvakanz 1755 dirigierte der Präfekt Penzel zur Jubliäumsfeier der Augsburgischen Konfession die Kantate BWV 126. 

Die Tatsache, daß die Choralkantaten jeweils bekan- nte Melodien verarbeiteten, mag sehr wohl zu ihrer Wertschätzung beigetragen haben. Sie verkörpern in besonderer Weise den “intrikaten” Stil, wie er von Bach selbst seinen Kirchenkantaten zugemessen wurde: eine höchst abwechslungsreiche Satzgestaltung, die sich nicht nur auf die oft geradezu monumentalen Eingangschöre bezieht. Man denke an die große Spannweite von der retrospektiv-konserva- tiven Manier in BWV 38 bis hin zu der modernen Tonsprache von BWV 1. Auch die Arien bieten eine Vielfalt von Gestaltungsmöglichkeiten, von Solo über Duett zum Terzett mit den vierschiedenesten instru- mentalen Obligati, mit oder ohne Bezug auf die jew- eiligen Choralmelodien. Desgleichen findet sich auch in den Rezitativen ein experimentierfreudiger Reichtum im Blick auf die Einbeziehung von cantus firmus-Elementen, bis hin zur Übernahme einer kom- pletten Liedmelodie als Continuo-Stimme (BWV 38).