Rex regum – An Imperial Christmas recreates one of the most remarkable Christmas celebrations of the Renaissance: the festive Mass celebrated in ‘s-Hertogenbosch on Christmas Day 1545, attended by Holy Roman Emperor Charles V during an unexpected stay in the city. Centered around Jheronimus Vinders’ magnificent Missa Fit porta Christi pervia, the programme weaves together plainsong, Renaissance polyphony, traditional Dutch Christmas songs and organ music to evoke the rich soundscape of a sixteenth-century Christmas liturgy. As the final volume in Cappella Pratensis’ acclaimed Den Bosch Choirbooks series, this recording brings centuries-old musical treasures from one of Europe’s most important surviving choirbook collections vividly back to life through historically informed performance and meticulous scholarship.

Adding to the recording’s extraordinary authenticity is the use of the Van Straten organ at Amsterdam’s Orgelpark, an exact reconstruction of the celebrated 1479 organ from Utrecht’s Nicolaïkerk, whose sound world closely reflects that of the late Middle Ages. Combined with the ensemble’s immersive performance practice, singing directly from original choirbook notation, the result is an inspiring musical journey that transports the listener into the splendour, devotion and ceremonial grandeur of an imperial Christmas more than 480 years ago.

The ensemble has regularly received a Diapason d’Or, the Prix Choc, and three consecutive Gramophone Editor’s Choices for the last three CDs. In 2024 Capella Pratensis received a Gramophone Award!

Rex regum - Ein kaiserliches Weihnachtsfest lässt eine der bemerkenswertesten Weihnachtsfeiern der Renaissance wiederaufleben: die festliche Messe, die am Weihnachtstag des Jahres 1545 in ’s-Hertogenbosch gefeiert wurde und der Kaiser Karl V. während eines unerwarteten Aufenthalts in der Stadt beiwohnte. Im Mittelpunkt des Programms steht Jheronimus Vinders’ prachtvolle Missa Fit porta Christi pervia. Gregorianischer Choral, Renaissance-Polyphonie, traditionelle niederländische Weihnachtslieder und Orgelmusik verbinden sich zu einem eindrucksvollen Klangbild der Weihnachtsliturgie des 16. Jahrhunderts.

Als abschließende Veröffentlichung der hochgelobten Reihe Den Bosch Choirbooks von Cappella Pratensis erweckt diese Aufnahme jahrhundertealte musikalische Schätze aus einer der bedeutendsten erhaltenen Chorbuchsammlungen Europas auf eindrucksvolle Weise zu neuem Leben getragen von historisch informierter Aufführungspraxis und sorgfältiger musikwissenschaftlicher Forschung.

Zur außergewöhnlichen Authentizität der Aufnahme trägt auch die Verwendung der Van-Straten-Orgel im Amsterdamer Orgelpark bei. Sie ist eine exakte Rekonstruktion der berühmten Orgel von 1479 aus der Utrechter Nicolaïkerk und vermittelt eine Klangwelt, die jener des späten Mittelalters sehr nahekommt. In Verbindung mit der immersiven Aufführungspraxis des Ensembles, das direkt aus der originalen Chorbuchnotation singt, entsteht eine inspirierende musikalische Reise, die den Hörer in den Glanz, die Andacht und die zeremonielle Pracht eines kaiserlichen Weihnachtsfestes vor mehr als 480 Jahren versetzt.

Das Ensemble wurde bereits mehrfach mit einem Diapason d’Or und dem Prix Choc ausgezeichnet; zudem erhielten seine drei jüngsten CDs jeweils in Folge die Auszeichnung Gramophone Editor’s Choice. Im Jahr 2024 wurde Cappella Pratensis darüber hinaus mit einem Gramophone Award geehrt einer der bedeutendsten Auszeichnungen, die in der Welt der klassischen Musik vergeben werden.