Bach’s celebrated Christmas Oratorio forges a link between birth and deliverance: the birth of Christ is not only the birth of light, of innocence; this joyful event is equally characterized by suffering. In this respect the Christmas Oratorio is akin to the St. Matthew Passion and the St. John Passion. Guilt and innocence, suffering and deliverance are present from the moment a mother holds her child in her arms.

This book on Bach’s Christmas Oratorio lends credence to Jan Willem de Vriend’s musical interpretation of the work. It comprises an interview with De Vriend himself, carried out by the musicologist Frits de Haen, a short history of how the work came into being and an article on the liturgical significance of the six cantatas by the internationally renowned musicologist Robin A. Leaver.

The book is also replete with eight full-page photos, which explore the Mother & Child theme across the globe, taken by the photographer Eddy Posthuma de Boer.

Een unieke muzikale interpretatie van het Weihnachtsoratorium door Jan Willem de Vriend
Bachs Weihnachtsoratorium legt een link tussen geboorte en verlossing. De geboorte van Jezus staat niet alleen voor de geboorte van licht en onschuld, maar ook voor lijden. Hierdoor lijkt dit werk op de Mattheuspassie en de Johannespassie. Schuld en onschuld, lijden en verlossing zijn aanwezig op het moment dat een moeder haar kind in haar armen houdt.

Dit boek, samen met de allereerste opname in super audio kwaliteit (5.1 multichannel), hecht geloof aan Jan Willem de Vriend’s muzikale interpretatie van Bachs oratorium. Het boek bevat een interview met De Vriend, gegeven door de musicoloog Frits de Haen, een kort verhaal over de totstandkoming van het werk, en een artikel over de liturgische betekenis van de zes cantates, geschreven door de internationaal vermaarde musicoloog Robin A. Leaver. Daarnaast bevat het boek foto’s, die het thema ‘Moeder en Kind’ over de hele wereld verkennen.

Het album bevat een bekroonde uitvoering door een van de beste barokensembles van Amsterdam, met internationaal erkende solisten. Combattimento Consort, onder leiding van internationaal dirigent Jan Willem de Vriend, is een belangrijk ensemble op het gebied van de kamermuziek. Het ensemble brengt altijd frisse en originele werken ten gehore.

Thiemo Wind schreef in de Telegraaf over dit album: “Het is een van de beste albums ooit gemaakt”. Niet voor niets waren er in november 2008, ruim twee jaar nadat het album werd uitgebracht, al 10.000 exemplaren van verkocht!