He was a contemporary of J.S. Bach and J.J.Fux but his name is not well-known because his employer Ernst Ludwig obliged him to the function of Kapellmeister in Darmstadt: Christoph Graupner. The composer never visited Vienna in his life!
Ernst Ludwig secured the lifelong stay of Graupner in Darmstadt in 1723, by a substantial salary increase, which made him, as a court conductor, the highest paid orchestral-leader of his time and prevented at the same time that he migrated to Leipzig, where they had offered him the post of cantor. After that another 37 years followed in the service of the court in Darmstadt. Graupner eventually went blind in 1760 and therefore in the last six years of his life, was no longer actively conducting the orchestra.

The instrument chalumeau is in the spotlight on this new album of Ars Antiqua Austria, with music of the Austrian composer Graupner. The chalumeau was probably developed in the late 17th Century by the Nuremberg instrument builder and inventor of the clarinet, Johann Christoph Denner (1655-1707) and was structurally and acoustically optimized in such a way that it has been used by many composers of the Baroque period and the early (pre-) classical music period, for concerts, suites, arias and chamber music. The chalumeau is forerunner of the clarinet, but the two instruments existed parallel to each other in the 18th century. It was not until the late Baroque era the loud and powerful baroque clarinet became the more popular one and the chalumeau slowly disappeared from the musical scene.
Christoph Graupner is considered one of the most important composers for chalumeau. He knew how to use the instrument skillfully -despite its limited tonal range - for sacred and secular music, and he can be seen as one of the most innovative composers and sound experimenters of the 18th Century.

De chalumeaux klinken als in vroeger tijden aan het hof
Dit album staat in het teken van de chalumeau. De Duitse componist Christoph Graupner schreef ware kunstwerken voor dit houten blaasinstrument uit de barok en voorloper van de klarinet. De ouvertures, concerten en sonates worden als altijd, onberispelijk gespeeld door violist Gunar Letzbor en Ars Antiqua Austria. Bovendien zijn ze onvoorstelbaar mooi opgenomen in een weergaloze akoestiek. "Uiterst levendige en prikkelende muziek: alle lof voor Ars Antiqua Austria om ons met deze vergeten kleuring kennis te laten maken en onbekend repertoire af te stoffen." Jos van der Zanden, Klassieke Zaken.

Christoph Graupner, (1683-1760) was een Duits klavecinist en barokcomponist die doorvoelde en veeleisende muziek schreef. Zijn opleiding kreeg hij aan de Thomasschule, een jongenskostschool in Leipzig. Verstokt operaliefhebber en landgraaf Ernst Lodewijk van Hessen-Darmstadt haalde Graupner naar Darmstadt om hem nooit meer te laten gaan. De vorst bood hem de functie aan van hofkapelmeester en voorkwam enkele jaren later dat de componist een baan aannam op zijn oude school. Ernst Lodewijk verzekerde hem van zo'n vorstelijk salaris dat Graupner zijn verdere leven in Darmstadt zou blijven. Waarschijnlijk de reden waarom zijn muziek weinig bekendheid geniet. Graupner was een productief, maar bescheiden man. Zijn originelen zijn ware kunstwerken. Zijn wens was echter om al zijn werken na zijn dood te vernietigen, waardoor er problemen ontstonden tussen zijn familie en de landgraaf. Een geluk bij een ongeluk, want daardoor is veel van zijn werk bewaard gebleven in de plaatselijke universiteitsbibliotheek. Graupner was een van de meest innovatieve componisten van de 18e eeuw.

Ars Antiqua Austria werd in 1989 opgericht door de Oostenrijkse violist Gunar Letzbor, met als doel het publiek te laten kennismaken met de Oostenrijkse barokmuziek. Dankzij zijn inspanningen zijn tientallen composities voor het eerst in de moderne tijd uitgevoerd. Ars Antiqua Austria speelt op authentieke instrumenten en geldt als een hoogstaand ensemble in de wereld van de oude muziek.

Ars Antiqua Austria meets Darmstadt.

Christoph Graupner gilt heute als einer der wichtigsten Komponisten für Chalumeaux und darf als einer der innovativsten Komponisten des 18. Jahrhunderts angesehen werden. Ars Antiqua Austria präsentiert die reich instrumentierten Werke mit beispielloser Spielfreude und exzellentem Surround-Sound!