Hoffmeister’s oeuvre is quite an extensive catalogue with a remarkable number of works for flute. Several flute concertos and numerous chamber line-ups in which the flute predominates, are at the forefront. Since the flute was very popular at the time, not only the composer but also the publisher in Hoffmeister prospered. The quality of his music was high, and Hoffmeister became one of the best-known composers of his time. With nine operas, all performed scenically in the prominent Viennese theatres, he did better than many others. Schubert, for instance, could never attend a performance of one of his own operas during his lifetime.

These 6 quartets are among the most frequently played works in Hoffmeister’s rich oeuvre. It is exciting to notice that more and more prominent musicians, conductors and ensembles are rediscovering Hoffmeister’s work. This renewed interest is the best proof that quality will always prevail.

The rediscovery of the six clarinet quartets’ first edition by Eddy Vanoosthuyse brought the three temporarily lost quartets back into their
initial series of six quartets how Franz Anton Hoffmeister put them together. Also the foreseen release of both volumes scores with three quartets each as it had been edited by Ignace Pleyel is epoch making and it is certainly an important contribution for the completion of Hoffmeister’s work list to perform. Therefore, this complete recording of all six clarinet quartets is highly unique.

Making recordings with top musicians is no mean feat in times of Corona, but Eddy Vanoosthuyse did not have to go on any complicated journey: the six quartets were recorded in the Chamber Music Hall of the Concertgebouw in Bruges. For the Zemlinsky Quartet, which tours the world without any worry whatsoever in normal times, the situation was de- cidedly different. Checks, repeated tests in Prague and Brussels, and the utmost caution on every trip were mandatory. In spite of these setbacks, however, the five musicians were gung-ho, and presented themselves in optimal form at their stands. They were looking very much forward to tackling the Hoffmeister quartets: the enthusiasm to cooperate in a full-blown pandemic, and to take on this adventure together in order to achieve a perfect interpretation, was immense.

Hoffmeisters Oeuvre ist ein recht umfangreicher Katalog mit einer bemerkenswerten Anzahl von Werken für Flöte. Mehrere Flötenkonzerte und zahlreiche kammermusikalische Besetzungen, in denen die Flöte dominiert, stehen dabei im Vordergrund. Da die Flöte zu dieser Zeit sehr populär war, hatte nicht nur der Komponist, sondern auch der Verleger in Hoffmeister Erfolg. Die Qualität seiner Musik war hoch, und Hoffmeister wurde zu einem der bekanntesten Komponisten seiner Zeit. Mit neun Opern, die alle an den bedeutenden Wiener Theatern szenisch aufgeführt wurden, machte er es besser als viele andere. Schubert z.B. konnte zu Lebzeiten nie eine Aufführung einer seiner eigenen Opern besuchen.

Diese 6 Quartette gehören zu den am häufigsten gespielten Werken in Hoffmeisters reichem Oeuvre. Es ist spannend zu beobachten, dass immer mehr prominente Musiker, Dirigenten und Ensembles das Werk Hoffmeisters wiederentdecken. Dieses erneute Interesse ist der beste Beweis dafür, dass sich Qualität immer durchsetzen wird.

Die Wiederentdeckung der Erstausgabe der sechs Klarinettenquartette durch Eddy Vanoosthuyse brachte die drei zeitweise verschollenen Quartette zurück in die
ursprüngliche Reihe der sechs Quartette, wie Franz Anton Hoffmeister sie zusammengestellt hat. Auch die vorgesehene Veröffentlichung der Partituren beider Bände mit je drei Quartetten, wie sie von Ignace Pleyel herausgegeben worden war, ist epochal und sicherlich ein wichtiger Beitrag zur Vervollständigung von Hoffmeisters Werkliste zu leisten. Daher ist diese Gesamtaufnahme aller sechs Klarinettenquartette höchst einzigartig.

Aufnahmen mit Spitzenmusikern zu machen ist in Zeiten von Corona keine Kleinigkeit, aber Eddy Vanoosthuyse musste keine komplizierte Reise auf sich nehmen: Die sechs Quartette wurden im Kammermusiksaal des Concertgebouw in Brügge aufgenommen. Für das Zemlinsky-Quartett, das in normalen Zeiten völlig sorglos durch die Welt tourt, war die Situation de- zidiert anders. Kontrollen, wiederholte Tests in Prag und Brüssel und äußerste Vorsicht auf jeder Reise waren Pflicht. Doch trotz dieser Widrigkeiten ließen sich die fünf Musiker nicht beirren und präsentierten sich an ihren Ständen in bester Form. Sie freuten sich sehr darauf, die Hoffmeister-Quartette in Angriff zu nehmen: Der Enthusiasmus, sich gemeinsam auf dieses Abenteuer einzulassen, um eine perfekte Interpretation zu erreichen, war immens.