Symphonies Nos. 1 and 5 by Netherlands Radio Philharmonic Orchestra

Netherlands Radio Philharmonic Orchestra

Symphonies Nos. 1 and 5

Format: SACD
Label: Challenge Classics
UPC: 0608917273229
Catnr: CC 72732
Release date: 07 April 2017

1 SACD

Label
Challenge Classics

UPC
0608917273229

Catalogue number
CC 72732

Release date
07 April 2017

"The sound reproduction by Challenge Classics is excellent and the Netherlands Radio Philharmonic Orchestra plays at or nearly at world class level for the conductor."

Classical.net, 29-6-2018

Album

Artist(s)

Composer(s)

Press

About the album

The image Sergei Prokofiev seems to project, particularly when it coems to the music he wrote while living in the West from 1914 to 1935, is one of a joker and an agitator, yet a classical composer at the core. This double identity can be heard even in his earlier works, mostly for piano, written before 1914, and was sealed with his ''Classical'' Symphony in 1917. The subtitle is the composer's own. Indeed, Prokofiev stated, ''I wanted to write a symphony that Haydn or Mozart would have written had they lived in the twentieth century.'' Symphony No. 5: Prokofiev wrote the work in the Soviet Union in 1944, when the Nazis were increasingly losing ground but had certainly not yet been defeated. Although the symphony lacks a programme per se, it is undeniably a depiction of war and victory. Heroism is always tinged with the tragedy inherent in war, and the grand gesture is both sincere and theatrical.

'Een groots en opwindend avontuur'
Alweer het derde album in de Prokofjev reeks. Dirigent James Gaffigan en het Radio Filharmonisch Orkest werken aan een project om alle symfonieën van de Russische componist Sergej Sergejevitsj Prokofjev (of Prokofiev) op te nemen. Dit keer zijn de Eerste en de Vijfde Symfonie aan de beurt. En hoe! Sandra Kooke in Trouw: "Een goed orkest kan uitbundig schitteren in de muziek van Prokofjev. Dit orkest doet dat volop. En wat zullen ze genoten hebben tijdens het spelen. Zo klinkt het althans". Over de Vijfde symfonie: "Wat een schatten diept Gaffigan uit deze partituur op. Hij neemt het orkest op sleeptouw langs spannende actie en duistere afgronden. Een groots, opwindend avontuur, ook voor de luisteraar"

Sergej Prokofjev zag zichzelf graag als een grappenmaker en onruststoker. Vooral als het op de muziek aankwam die hij schreef in de tijd dat hij in het Westen woonde, van 1914 tot 1935. En toch was hij een klassieke componist pur sang. Deze dubbele identiteit is al in zijn vroegste pianowerken van voor 1914 te horen, maar wordt pas echt bezegeld met zijn Eerste Symfonie uit 1917: de 'Klassieke' Symfonie zoals Prokofjev het werk zelf noemde. Hij wilde 'een symfonie schrijven zoals van Haydn of Mozart, tenminste als ze in de 20ste eeuw geleefd hadden.'

Zijn Vijfde Symfonie schreef Prokofjev in 1944 in de Sovjet-Unie. De Nazi's verloren steeds meer terrein, maar waren nog zeker niet verslagen. Ondanks dat deze symfonie geen expliciet programma heeft, is het ontegenzeggelijk een weerspiegeling van strijd en overwinning. Opnieuw gemengde gevoelens. Heldendom gaat immers altijd gepaard met tragedie, zoals dat in tijden van oorlog het geval is.

Das Bild, das man von Sergej Prokofjew bekommt, besonders, wenn es um die Musik geht, die er zwischen 1914 und 1935 schrieb, als er im Westen lebte, ist das eines Scherzbolds und Agitators, und doch auch eines des klassischen Komponisten im Herzen. Diese doppelte Identität kann man in seinen frühesten Werken hören, die vor 1914 vor allem für Klavier entstanden, und die mit seiner ‚Klassischen’ Symphonie 1917 besiegelt wurde. Ihr Untertitel stammt vom Komponisten selbst. Prokofjew kommentierte sogar: „Ich wollte eine Symphonie schreiben, wie Haydn oder Mozart sie geschrieben hätten, hätten sie im 20. Jahrhundert gelebt.“
Die Fünfte Symphonie schrieb Prokofjew 1944 in der Sowjetunion, als die Nazis zunehmend zurückgeschlagen wurden, aber noch lange nicht besiegt waren. Obwohl der Symphonie ein Programm als solches fehlt, kann man nicht leugnen, dass sie ein Abbild von Krieg und Sieg ist. Das Element des Heldentums trägt auch stets einen Hauch der Tragödie, die dem Krieg innewohnt (und umgekehrt), und die große Gestik ist sowohl ernsthaft als auch theatralisch.

Artist(s)

The Netherlands Radio Philharmonic Orchestra
The Netherlands Radio Philharmonic Orchestra (RFO), founded in 1945, is an essential link in the Dutch music life. The RFO performs symphonic concerts and operas in concert, as well as many world- and Netherlands premieres. Most concerts take place in the context of concert series NTR ZaterdagMatinee (the Royal Concertgebouw in Amsterdam), the AVROTROS Vrijdagconcert series (TivoliVredenburg in Utrecht), broadcasted live on NPO Radio 4 and regularly televised.

Markus Stenz was appointed chief conductor in 2012, after predecessor as Bernard Haitink, Jean Fournet, Willem van Otterloo, Hans Vonk, Edo de Waart and Jaap van Zweden. The RFO has worked with internationally highly regarded conductors such as Leopold Stokowski, Kirill Kondrashin, Antal Doráti, Charles Dutoit, Michael Tilson Thomas, Gennady Rozhdestvensky, Mariss Jansons, Peter Eötvös, Vladimir Jurowski and Valery Gergiev. The American conductor James Gaffigan is principal guest conductor since the season 2011-2012. Bernard Haitink has connected his name to the RFO as patron.

The RFO has build an extensive CD catalogue, with works by contemporary composers such as Jonathan Harvey, Klas Torstensson, James MacMillan and Jan van Vlijmen, the registration of Wagner’s Parsifal, Lohengrin, die Meistersinger von Nürnberg. Complete symphonies of Bruckner, Rachmaninow, Shostakovich and Hartmann have been released in recent years. The release of Simplicius Simplicissimus (K.A. Hartmann) has especially received the highest international critical acclaim. The RFO has been awarded the Edison Classical Oeuvre Award 2014 for its longstanding essential contribution to Dutch musical life.

Composer(s)

Sergei Prokofiev

Press

The sound reproduction by Challenge Classics is excellent and the Netherlands Radio Philharmonic Orchestra plays at or nearly at world class level for the conductor.
Classical.net, 29-6-2018

this is a top-notch performance and a state of the art recording which will not disappoint.
Music Web International, 13-10-2017

Gaffigan was astute to concentrate on the wonderful variety of Prokofiev’s orchestral imagination. That and the joyous spirit of these two readings warrant a warm recommendation.
Fanfare Magazine, 08-9-2017

The Radio Philharmonic Orchestra is in excellent shape under the guidance of regular guest conductor James Gaffigan
Klassieke Zaken, 04-8-2017

Even if you already own the First and Fifth Symphony, this album (third in the serie) is worth buying. This is definetly on the same level as its competitors.
Luister Magazine, 01-7-2017

Beautiful, interesting works that Challenge Classics closely links to this CD.
Kerk en leven, 28-6-2017

An exciting adventure with Prokofiev
Trouw, 12-5-2017

The sound. Over the past decade I have been reviewing discs with varying sound quality. It is rare to get such a consistently high sound quality as with those released by Challenge Classics.
HRAudio, 28-4-2017

If Fauré's piano music has eluded you until now, these performances may provide the key.
Gramophone, 01-2-2017