‘In orbit, you’re keyed up and aware of everything going on, every little noise, anything that may have special meaning because of where you are.’ – John Glenn

Madar (literally an ‘Orbit’) Ensemble is the fruit of the musical friendship between the Palestinian ud player Nizar Rohana and Dutch bassist Tony Overwater. They invited three prominent musicians from the Arab world and the Netherlands: Dutch clarinet player Maarten Ornstein; Tunisian violinist and viola d'amore player Jasser Haj Youssef and the Jordanian percussionist Nasser Salameh. With genuine curiosity for and understanding of each other’s musical language, they have come together with the purpose of creating something new, built on a deeply shared respect for the qualities of their various musical worlds.

Acamar, from the Arabic Ākhir an-nahr meaning "the end of the river", is a star located in the constellation Eridanus, variously associated by ancient astronomers with rivers across the Mediterranean and Middle East, including the Nile, Po and Euphrates. The music in this album is inspired by the classical civilizations of Mesopotamia and the Mediterranean which relied in daily life on an understanding of the cosmos.

This album was supported by The Arab Fund for Arts and Culture (AFAC).

Für einen wirklich magischen Dialog zwischen Kulturen bedarf es eines tiefen Verständnisses ihrer Kultursprachen. Ehrliches Interesse, Neugier und Forschung bis ins kleinste Detail, in die Nuancen und die Rhetorik der jeweiligen musikalischen Sprache ist erforderlich, um etwas Neues zu schaffen – etwas, das die Qualitäten beider Welten hervorhebt, und nicht in Plattitüden und Klischees steckenbleibt.
Das Madar Ensemble ist die Frucht der musikalischen Freundschaft zwischen dem palästinensischen Oudspieler Nizar Rohana und dem niederländischen Bassisten Tony Overwater. Zusammen haben sie drei prominente Musiker aus der arabischen Welt und den Niederlanden ausgewählt: den Klarinettisten Maarten Ornstein, den tunesischen Violinisten und Viola d’amore-Künstler Jasser Haj Youssef und den jordanischen Perkussionisten Nasser Salameh. Unter der Leitung von Tony und Nizar trägt jedes Ensemblemitglied einige seiner Kompositionen bei, und zusammen ist ihr Ziel das Schaffen einer neuen Musik mit authentischem Klang.
Vor einigen Jahren kreuzten sich die Wege des palästinensischen Oudspielers Nizar Rohana und des Bassisten Tony Overwater, und es entwickelte sich eine enge, musikalische Freundschaft. Sie teilen eine ehrliche Neugier für die musikalische Welt des anderen – die klassische arabische Musik und die Welt der Improvisation und westlicher alter Musik. Rohanas akademischer Hintergrund – er forscht an der Universität Leiden über Phrasierungen der arabischen Taksimstile – und Overwaters breitgefächerte musikalische Interessen führten zu einer detaillierten Untersuchung der Nuancen und der Rhetorik des jeweils anderen Stils. Hier unterscheiden sie sich auch von vielen sogenannten Crossover-Projekten, die lediglich stereotype Merkmale der gewählten Musik zusammenkleben. Rohana und Overwater sind auf eine tiefere Verbindung aus, in der die Details der am Maqam orientierten Musikstile mit all ihren Dialekten und die harmoniebasierte Musik des Westens mit all ihren Feinheiten und Schwierigkeiten nicht gemieden werden.