Music clearly fascinated the great Dutch artist Hieronymus Bosch (c.1450-1516); his sketches and paintings are peppered with closely observed depictions of music-making and musical instruments. Bosch, a native of ’s-Hertogenbosch in the Duchy of Brabant, was a life-long brother of the city’s Brotherhood of Our Illustrious Lady, a large and prestigious organization for which sacred music was an essential and highly-valued part of its devotional life. Every Wednesday Bosch could gather with his Confraternity brothers in their opulent chapel in the church of St. John the Evangelist to celebrate a votive Mass in honour of the Blessed Virgin. This recording aims to capture a sense of the devotional soundscape that Bosch experienced throughout his life as a member of this music-loving Marian brotherhood. Instead of the frightening cacophony conjured by the artist’s vision of Hell, we encounter here the joy and serenity of the weekly Marian votive Mass liturgy. We have chosen the Missa Cum jocunditate by Pierre de la Rue (c.1452-1518), who was not only the most renowned composer of the Habsburg-Burgundian court but also an external member of the brotherhood from the early 1490s until his death in 1518. Indeed, La Rue may well have had occasion to meet Bosch during these years. Cappella Pratensis sings from the original notation, reading from scale copies of the confraternity’s manuscripts of plainsong and polyphony, and adopts the Brabant pronunciation of Latin those singers surely employed. They also read together from one large music book, like the men portrayed in the Singers in the Egg sketch attributed to Bosch

Een muzikaal eerbetoon aan Hieronimus Bosch
Dit album bevat een opname van het polyfone meesterwerk Missa cum Jocunditate, maar het is vooral een eerbetoon aan Hieronimus Bosch, wiens 500-jarige overlijden overal ter wereld gelegenheid gaf om zijn werk nogmaals te eren.

Uit afbeeldingen van musici en muziekinstrumenten op zijn schilderijen en schetsen blijkt dat Bosch gefascineerd was door muziek. Hij was een broeder van de Illustre Lieve Vrouwe Broederschap in s’Hertogenbosch. Elke woensdag ging Bosch naar de bijeenkomst van de broeders in de kapel in de Sint-Janskathedraal om de mis ter ere van de Heilige Maagd te vieren. Hij zou daar het koor bestaande uit mannen en jongens hebben horen zingen. Ze zongen niet alleen oude Gregoriaanse gezangen, maar ook complexe nieuwe muziek in de vorm van polyfone missen en motetten. Cappella Pratensis probeert op dit album de klanken vast te leggen die Bosch in zijn leven heeft gehoord. De klanken worden niet vertegenwoordigd door de angstaanjagende kakafonie die Bosch’s interpretatie van de Hel oproept, maar door de vreugde en kalmte van de wekelijkse Mariamissen.

De Missa cum Jocunditate van Pierre de la Rue is uitgekozen voor dit album omdat De la Rue niet alleen de meest vermaarde componist van het hof van Habsburg-Bourgondië was, maar ook een extern lid van de broederschap. De la Rue zou Bosch wel eens ontmoet kunnen hebben.

Cappella Pratensis maakt gebruik van de originele notatie, opgeschreven in schaalmodellen van de manuscripten van de Broederschap. Daarnaast wordt de Latijnse tekst op zijn Brabants uitgesproken, iets wat de zangers van de Broederschap zeker gedaan hebben.

Cappella Pratensis is een ervaren ensemble met een groot aantal opnames van polyfone werken bij Challenge Classics. Ze houden zich aan de regels van musicologisch onderzoek en praktijkonderzoek.

Musik war etwas, das den großen niederländischen Künstler Hieronymus Bosch eindeutig faszinierte. Abbildungen von Musikern und Instrumenten zieren Gemälde und Skizzen, doch es sind bei Weitem nicht nur himmlische Szenen, die Bosch ersinnt - Unzüchtiges, Spöttisches, Teuflisches ist ebenso tief verankert. Doch anstelle der furchterregenden Kakophonie von Boschs Höllenvisionen soll hier die friedvolle, feierliche Stimmung dominieren, die Bosch als Mitglied der religiösen Bruderschaft Unserer Lieben Frau Woche für Woche in der Messe gehört hat. Dabei konnten die Sänger der Bruderschaft aus einer Vielzahl von Vertonungen des Ordinariums wählen, und genauso tun es auch die Musiker heute. Mit den sorgfältig ausgewählten Werken sucht diese Einspielung, eine Momentaufnahme der frommen Gesänge zu machen, die Bosch erlebt haben mag. In der Andacht mit Hieronymus Bosch - die Cappella Pratensis macht es möglich.